在我们印象里，蔷薇、玫瑰、月季是蔷薇属三姐妹，关于这3者之间的关系众说纷纭。有人说玫瑰就是月季月季就是玫瑰；也有人说在园艺上用语叫月季，鲜切花就叫玫瑰；还有人说鲜花店被称为玫瑰的的鲜切花实际上就是切花型月季，等等等等。自古以来，民间说法莫衷一是，要厘清她们的关系时而容易，又时而困难。
国外将月季、玫瑰和蔷薇统称"rose“，因此翻译过来的蔷薇科花卉便统一都成了“玫瑰”，久而久之月季也习惯性地被默认为是玫瑰，加上市场更喜欢“玫瑰”这个名字，因此鲜花店便顺势将月季称为玫瑰。而早在明清时期，我国王象晋的《群芳谱》把蔷薇属植物分为蔷薇、玫瑰、月季、木香、刺糜等几类。明清时期月季栽培蔚然成风，中国古老月季品种种群基本成型。
1.蔷薇、玫瑰和月季的区别
蔷薇多为藤本，是春单季花，具典型的多头花，花型小，花色单一、多为粉白，果型小而密集，片数量一般是9个小叶，在自然界大都是原生种。枝生稀疏皮刺。
玫瑰为灌木，大多数是春单季花（除中国平阴玫瑰中的丰花系列玫瑰等少数几个品种是多季花），单头花，花色单一、多为红白，带浓郁花香，约7个小叶（不是特定），在自然界大都是原生种。枝生细密刺。由于玫瑰观赏性不如月季，其花枝被剪后花朵很快萎蔫，运输损耗又太大，不适合作鲜切花，所以主要用于食用或制作精油。
月季，又叫长春花、月月花，是中国传统名花。有藤本也有灌木，藤本春单季花，灌木多季花。大多数是单头花，也有一些丰花月季品种有多头，花型花色花香多。枝生皮刺，较玫瑰少。
叶片数量蔷薇（7-9片，小叶）＞玫瑰（5-7片左右）＞月季（5片左右），叶片数量不一定。
枝刺：月季、玫瑰、蔷薇
2.古老月季
欧洲古老月季有法国蔷薇、突厥蔷薇（大马士革玫瑰）、犬蔷薇等。法国蔷薇香气浓烈独特，突厥蔷薇主要用于供制香料，犬蔷薇可作果酱、茶、甜酒等食品的主要原料，也是古老蔷薇杂交种中相当重要的一个亲本，百叶蔷薇和白蔷薇都是其后代。
目前世界上的古老月季分为22个类群：包括白蔷薇、百叶蔷薇、波旁月季或藤本波旁月季、中国月季或藤本中国月季、大马士革蔷薇、杂交中国月季或藤本杂交中国月季、杂交异味蔷薇、杂交法国蔷薇、杂交长春月季和藤本杂交长春月季、苔蔷薇或藤本苔蔷薇、诺伊赛特月季、波特兰蔷薇、茶香月季或藤本茶香月季等。
现存中国古老月季品种有月月粉、月月红、粉晕香水月季、绿萼、赤龙含珠、祥云粉等。红色、黄色的现代月季其亲本可分别追溯到有鲜红色花瓣的赤龙含珠和具有黄色花瓣的淡黄香水，带有茶香味的现代月季（茶香系列）的亲本可以追溯到粉晕香水月季，现代月季在花色花香等性状传承上，其亲本可以溯源到中国古老月季品种，中国古老月季品种为世界现代月季育种作出了重要的贡献。
3.现代月季
18世纪末，传教士带走了4个中国本土古老月季品种（月月红、月月粉、粉晕香水、淡黄香水），自此，月季栽植在欧洲传开。一直到19世纪初，被称为中国玫瑰的中国月季陆续进入欧美。直到在1867年，法国以杂种长春月季（欧洲玫瑰）和香水月季（中国）为亲本，杂交获得了第壹个茶香月季“法兰西”，使月季育种迈向新阶段，揭开了现代月季的序幕。但也有说法是杂交茶香月季并非直接由中国的香水月季杂交而来，说明中国月季和欧洲蔷薇的杂交历史复杂，剪不断，理还乱。
以“法兰西”为分野，国际园艺界将1867年以前的月季称为古老玫瑰，之后的月季称为现代月季。
20世纪后现代月季从西方传了回来，现在市场上杂交的月季品种数以万计，经反复杂交培育，亲缘关系复杂，因此现代月季大都是“病秧子、药罐子”，抗性较差。欧月一般是指2000年后从欧美、日本等地引进的新品种月季。目前国内外已有公司在研究有利于生产应用上的抗病品种，进展显著。
4.现代月季分类
由于现代月季种类和品种极多，一般按株型和花型等分类，按株型可分为藤本月季、杂交茶香月季、丰花月季、壮花/大花月季和微型月季五大类。栽培数量以杂交茶香月季zui多，丰花月季次之。
（1）藤本月季品种。植株藤状蔓生，多花朵聚集状，有胭脂扣、粉龙月季、安吉拉月季（长得像蔷薇）、金黄庆典、大游行、藤彩虹等。
（2）杂交茶香月季。多有香味，四季开花不断。花常单生或多数聚集成伞房花序，花大，花色丰富。美人丽芙、温柔珊瑚心、墨红等。
（3）丰花月季品种。又叫聚花月季，分枝多，呈较矮的灌丛状，花团锦簇。新叶和秋叶呈红色，适宜城市绿化、花坛布置等装饰。
（4）大花月季品种。植株高大，花朵大，直径在10cm以上，多花聚生，抗性较强。茶花女、伊丽莎白女王、粉和平、粉扇月季（粉扇是绯扇的芽变品种）。树状月季月季砧木是山木香，花朵就是嫁接的现代月季粉扇或传统的绯扇，观赏性好，受到市民喜爱，管理到位的话秋季也可以开花。
（5）微型月季品种。矮生灌木，株高在30cm以下，叶片、花朵都很小，分支较多，着花密集，呈伞房花序，多次开花或连续开花，多无香味。品种有果汁阳台月季、可爱多、躲躲藏藏、冰山等。
5.现代月季性状识别
（1）花朵类型：单瓣、半重瓣、（完全）重瓣。
（2）花朵头数：单头、多头、丰花。
单头、多头、丰花
（3）花型：平展状、杯状、（四分）莲座状、突心状、坛状、（绒）球状等。
平展状。接近原种蔷薇的花型，花瓣几乎展完全平展开，一般为单瓣或半重瓣品种，花芯明显。
杯状。广泛应用于切花月季（即鲜切花玫瑰）。外侧花瓣比内侧高，立体感强。有深杯、浅杯、开杯3种。瑞典女王、粉龙等。
莲座状。簇生型，花朵完全重瓣，外瓣宽大，内瓣细小繁密杂乱排列，开放后花型扁平几乎开展。
四分莲座状。四分簇生型，在莲座状基础上，内瓣明显分成不太规则的3-5等份。温柔的赫敏、香织等
突心状。高芯型，zui典型的鲜切花花型。花型高耸，花朵中心高而密，外瓣展平，内瓣互相嵌套，立体感强。红双喜、和平等。
坛状。在突心状基础上，花瓣外翘反卷，具有古典情调。法兰西、黑巴克等。
球状。包子型，花瓣内扣向内弯曲包裹，隐藏花芯，整体形成一个圆球。
绒球状。小包子，多集聚成簇开放，以重瓣，完全重瓣月季为主，由细碎小花瓣组成球形，一般在花后期可以看到花芯。
一种月季不仅仅一定拥有某一种花型，在不同花期可以呈现不同花型。如有些月季初开杯状，打开后呈莲座型，还有些月季初开球状，打开后杯状，等等。随着新品种迅速研发应用，月季无论在花色、花型还是花香上，都在瞬息更新着、层出不穷。
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