独山玉是中国四大名玉之一，有南阳翡翠之称。因其主要产于南阳独山而得其名。独山玉玉质坚韧微密，细腻柔润，色泽斑驳陆离，温润，有绿、蓝、黄、紫、红、白六种色素，137个色彩类型，是工艺美术雕件的重要玉石原料，成为南阳著名特产，是中国四大名玉之一。独山玉是一种多色玉石，按颜色可分为八个品种。绿独山玉，红独山玉，白独山玉，紫独山玉，黄独山玉，褐独山玉，黑独山玉，青独山玉，杂色独山玉。
由于所含有色矿物和多种色素离子，使独山玉的颜色复杂和变化多端。其中50%以上为杂色玉，30%为绿色玉，10%为白色玉。玉石成分中含铬时呈绿或翠绿色；含钒时呈黄色；同时含铁、锰、铜时，呈淡红色；同时含钛、铁、锰、镍、钴、锌、锡时，多呈紫色等。独山玉是一种多色玉石，按颜色可分为八个品种。绿独山玉、红独山玉、白独山玉、紫独山玉、黄独山玉、黑独山玉、青独山玉、杂色独山玉。
同大部分玉石相似，独山玉的品质评价仍以颜色、透明度、质地、块度为依据，在商业上将原料分为特级及一级、二级和三级四个级别。高品质独山玉要求质地致密、细腻、无裂纹、无白筋及杂质，颜色单一、均匀，以类似翡翠的翠绿为Zui佳。透明度以半透明和近透明为上品，块度愈大愈好。
