“牡丹富贵为春晓，芍药虽盛只初夏。只有此花开不怨，一年独占四时春。”在李白的诗中，牡丹、芍药虽富贵艳丽，却只能盛开一时，唯独月季花开不败。
月季，又名月月红、四季花等，以一年四季不分春、夏、秋、冬皆能见花而得名，是中国传统名花之一，被人赞誉为“花中皇后”。
月季之分
月季，乃蔷薇科蔷薇属植物，耐寒耐旱，适应性强。其叶为羽状复叶，表面深绿有光泽而叶背青白；其花有单瓣和重瓣之分，花色以红色为主，还有白、黄、粉红等色。
在植物学中，玫瑰、蔷薇与月季同是蔷薇科属植物，形态外观相似，加之英文以“rose”统称它们，都有象征美好爱情的意义，人们难免将月季与玫瑰、蔷薇等花卉混淆。
相比较来说，月季花期长，可月月开花，季季不败。而玫瑰和蔷薇只有在5—8月开花一至两次，寿命较短。论花的大小，月季Zui大，花径能达到6cm以上，玫瑰和蔷薇的花径仅有3cm左右。在花香上，玫瑰Zui为浓郁，月季次之，蔷薇香味Zui淡。
如今普遍栽培的月季，是将原产月季花作为决定性亲本，经多次杂交选育后的杂交种，被称为现代月季。
现代月季品种繁多，依据种源、树型和生长习性等特点划分，大致有杂交茶香月季、丰花月季、微型月季、藤本月季等种类。
其中，杂交茶香月季又称大花香水月季，由中国的香水月季和西方杂交长春月季杂交而得。该品种颜色丰富，花蕊饱满，长势强健，是目前我国现代月季的主流类型，广受人们欢迎。
历史悠久
月季原产于中国，有两千多年的栽培历史。
相传，神农时代就有人将野生月季挖回家进行栽植；汉代时期，宫廷花园内已大量栽培月季；唐代以后，月季更为普遍。
宋代，月季开始出现于文字记载中。文学家宋祁在其所著的《益都方物略记》里曾描述月季为：“此花即东方所谓四季花者，翠蔓红花，属少霜雪，此花得终岁，十二月辄一开。”
至明代，北京城内有月季种植，以供宫廷摆设使用。
明代著名园艺学家王晋象在《群芳谱》中写道：“月季一名长春花，一名月月红，一名斗雪红，一名胜春，一名瘦客，灌生，处处有，人家多栽插之。青茎长蔓，叶小于蔷薇，茎与叶俱有刺。花有红、白及淡红三色，白者须植不见日处，见日则变而红，逐月一开，四时不绝。”由此可见，月季在当时已成为处处可见、时时观赏的花卉。
除观赏价值外，医药学家李时珍在《本草纲目》中还记录了月季的药用价值。他认为月季具有“活血、消肿”的功效，由于其活血化瘀之功效尤佳，故为妇科良药。
明末清初，月季的栽培品种大大增加。清代许光照所藏的《月季花谱》收集有64个品种之多，另一本评花馆的《月季画谱》中记载品种月季有百余种。
据《花卉鉴赏辞典》记载，1789年，有4个中国月季品种，经印度传入欧洲，被欧洲人与当地的品种进行杂交，培育出一万多个品种的现代月季。故而，中国月季又被称为世界月季之母。
如今，月季因花期长，观赏价值高，价格实惠，受到各类人群的喜爱，广泛用于园林、绿化、家庭等场景。
美在文化
在长期的栽培和观赏过程里，月季被世人赋予了丰富的文化内涵。在欧洲，月季代表爱情、圣洁与和平；在中国，月季因四时开花的特性与顽强生长的姿态，还有寓意四季平安、吉祥幸福、坚韧不屈和顽强奋进的精神象征。
月季此番种种美好，被文人落笔填词写于诗中，被画家挥毫洒墨绘于画中，被歌手纵情高歌唱于世间。
杨万里以“别有香超桃李外，更同梅斗雪霜中”之言，刘绘用“能斗霜前菊，还迎雪里梅”之句，将月季与梅花、菊花等物相比，以赞誉月季品格之高尚。
朱淑真的“一枝才谢一枝殷，自是春工不与闲”，张耒的“月季只应天上物，四时荣谢色常同”与杨万里的“只道花无十日红，此花无日不春风”，均真情实意地赞美了月季花开长久的特性。
今北京故宫博物院珍藏了数卷与月季题材有关的古今绘画作品，著名的有明代陈栝《月季扇页》、清代恽冰《紫藤月季轴》、近现代陈年《月季轴》等。月季之秀美华容，艳丽绽放于一纸之上，丰富了人们的精神文化生活。
在音符的旋律里，我们同样能找到许多月季的身影。《月季花开千万朵》《送你一束红月季》《美丽的月季花》等歌曲唱响祖国大地，借月季之美歌颂人间真善美。其中，歌曲《Zui美月季花》的歌词唱道：“好一朵美丽的月季花，开展四季香飘万家，花中皇后雍容典雅，国色天香名扬天下”。道出了月季名满华夏，花开只为撒播幸福，传达喜庆之精神。
月月花开不言败，季季飘香传天下。月季，活跃于中国传统文化长河里，盛开在爱花者心中，长长久久，未曾黯淡。
来源：绿色时报、中科院
