朱槿是锦葵科木槿属里的常绿灌木，花期全年，尤其是夏季开花旺盛，其别名有扶桑、佛桑、大红花、状元红、桑模等。在广东、云南、台湾、福建、广西、四川等省区多有栽培，花大色艳，四季常开，主要用于园林观赏。
“扶桑”这个词汇本身是有多重含义的，在古代文献中，扶桑是指某一个地区；在《山海经》中，扶桑是指一种神树。在药物方面，《本草纲目》中有记载：“扶桑产南方，乃木槿别种。其枝柯柔弱，叶深绿，微涩如桑。其花有红黄白三色，红者尤贵，呼为朱槿。”。
现在的朱槿和扶桑，就是同一种植物，并无区别，朱槿花色有很多，因现在的植物分类更加精确和科学，并不会将花色不同的朱槿划分成不同种类。但在我国古代，只有开红花的植株才叫朱槿，其余花色各有不同的称呼，例如《广东新语》：“佛桑，枝叶类桑，花丹色者名朱槿，白者曰白槿.......”。
所以，扶桑花在指植物的时候，就是朱槿花，如果是特指，那就需要另当别论了。朱槿在我国南方温暖的地区用的较多，它是强阳性植物，喜欢温暖湿润的环境，不耐旱、不耐寒、不耐阴。
在冬天，需要12℃到15℃左右的温度才能正常越冬，当温度低于5℃的时候，叶片会发黄脱落，低于0℃就会发生冻害。一般冬天气温在0℃以下的地区，都不太适宜露地栽种朱槿。朱槿有蔷薇绚丽的颜色，也有牡丹富贵的姿态，故有“中国蔷薇”的美称。它是广西南宁的市花，同时也是世界名花。
绿化方面，朱槿是典型的热带花卉，原产我国南部，喜温暖湿润气候，不耐寒霜，在南方通常栽植在道路旁、庭院前、池畔边，全年可赏花。在北方一般作为盆栽，布置在花坛、公园、阳台等处欣赏。
