蔷薇属植物在中国至少栽培了2000年。相传神农时代就有人把野月季挖回家栽植，汉朝时宫廷花园中已大量栽培，唐朝时更为普遍。由于中国长江流域的气候条件适于蔷薇生长，所以中国古代月季栽培大部分集中在长江流域一带。根据K. Krussmann的《Roses》记载，在夏朝之前就有栽培蔷薇的传说（Chin-Nun.2737-2697B.C）。有关蔷薇科植物的确切记载，早见于距今2500-3000年前西周至春秋时期一部诗歌集《诗经》中，《周南 何彼矣》中有：“何彼襛矣？唐棣之华”的诗句，诗中将出嫁公主比做唐棣花。那时，通过实生筛选或杂交，一些特别漂亮的品种已经产生，如蔷薇，月季花，玫瑰等，并且有了很多的栽培品种。
至西汉时方始有蔷薇属植物的记录。据《贾氏说林》记载：汉武帝与丽娟在园中赏花，时蔷薇始开，态若含笑。玫瑰的栽培也很早。根据《西京杂记》记载，上林苑中，也培有玫瑰树，说明我国栽培玫瑰至迟始于西汉。
魏时，吴普所著的《神农本草》中，记载有木香花（Rosa. Banksiae）。
梁代《寰宇记》中记载：“梁元帝（552-554）竹林堂中，多种蔷薇”，并已有康家四出蔷薇，白马寺蔷薇和长沙千叶蔷薇等品种。
五代时，还可能与古波斯（大食）有过蔷薇交流，《全芳备袓》载：蔷薇红色，大食国花露也。五代时藩使蒲河散以十五瓶效贡，厥后罕有至者。那时已有用玫瑰花提制香水的活动。
唐朝（618-905）年间，蔷薇栽培更为普遍，如李白（701-762）、储光曦（707-760）、白居易（772-846）、杜牧（803-852）、李商隐（813-858）等著名诗人都有咏蔷薇的诗篇。李德裕《平泉草木记》中记载：“已末岁得会稽之百叶蔷薇，又得稽山之重台蔷薇”，说明这些重瓣蔷薇是由今浙江一带移到北方的。
北宋时，宋祁著《益部方物略记》，提到了蔷薇属中的月季花。鄞江周师厚撰写的《洛阳花木记》，描写刺花37种，其中涉及到蔷薇种类11种之多。另有其他蔷薇属植物：千叶月季（粉红）、黄月季、深红月季、玫瑰、穿心玫瑰、黄玫瑰、木香花等7种。
宋朝时，蔷薇植物盛栽于洛阳、山东、两淮、苏州、扬州等地，品种渐多。仅在洛阳就有“银红牡丹”、“蓝田碧”等41个品种。此时有一些蔷薇的绘画，据考证这是茶香蔷薇。
《西湖游览志余》记载：“玫瑰花，类蔷薇，紫艳馥郁，宋时，宫院多采之，杂脑柱以为香囊，芬茵袅袅不绝，故又名徘徊花”。说明宋朝时已经懂得利用玫瑰做香料。
到了明末清初，月季更是红遍黄河上下，香满大江南北。准确的说，清朝初期，是中国月季发展的鼎盛时期。
