白玉兰（Magnolia denudata）、紫玉兰（Magnolia liliflora）、洋玉兰（Magnolia grandiflora），都在木兰科、木兰属，但是，她们是不同种的植物，这由她们的拉丁种名便可看出（在植物分类学中，每一个物种都对应唯一拉丁种名）。
白玉兰
三者当中，白玉兰和紫玉兰比较像，而且均原产于中国，而洋玉兰，原产于北美，外形上独具一格。
下面，我们先来谈谈土生土长的、叫人亲切的白玉兰和紫玉兰。
紫玉兰
这两种玉兰都是落叶树，但白玉兰是高大的乔木，高度可达20多米，而紫玉兰则是小巧的灌木，高度仅能长到约4米。
白玉兰，又叫玉兰（玉当然是白色的，所以白玉兰是正牌的玉兰）、木兰（就是花木兰的那个木兰），而紫玉兰，又叫辛夷，王维《辛夷坞》云：“木末芙蓉花，山中发红萼。涧户寂无人，纷纷开且落。”-诗中讲到的就是紫玉兰。
紫玉兰
白玉兰和紫玉兰的花形非常相似，都是长杯形，或者说百合形（不过百合花分六瓣，而白玉兰分九瓣、紫玉兰9~12瓣）-所以白玉兰在英文中又叫lilytree（百合树），而紫玉兰又叫tulip magnolia（郁金香木兰-郁金香与百合均在百合科，伊们花形相类都是长杯形，花色种类繁多，但是Zui经典的百合花是纯白色，而典型的郁金香则是艳红或艳紫色），但是花色、花期、花叶关系均有不同。
白玉兰
花色：当然是白玉兰开白花、紫玉兰开紫花。
花期：白玉兰在早春，紫玉兰在晚春。另外，白玉兰常会在夏季再开一次花。
花叶关系：白玉兰-花在叶先发，紫玉兰则是-花叶一起发。
由于白玉兰是“花开不见叶”，她在开放的时候，就显得异常纯洁美好，因而深受人们的喜爱。中国的传统庭院配植讲究“玉棠春富贵”-就是玉兰、海棠、迎春、牡丹、桂花-多么吉祥而富贵啊，想想真是太美丽！
她俩的果期均在8~9月，都是圆柱形的聚合果。果色也很一致，青涩时是绿色，成熟了都变成艳丽的紫红色。
好了，下面再来谈谈洋玉兰。
洋玉兰原产北美，又叫广玉兰、荷花玉兰。叫“广玉兰”，是因为它引进中国的时候，率先登陆于广州，然后再由广州传遍全中国。至于“荷花玉兰”，则是因为它的花形与白玉兰、紫玉兰的百合形不同，它的花被片也分9~12瓣，但是花形下盘比较开阔，所以花瓣绽开的时候，就成了-荷花形。（其实白玉兰、紫玉兰完全盛开的时候也有点像荷花虽然没有“荷花玉兰”那么像，所以王维大人会说“木末芙蓉花”-木末的芙蓉花可不是真的芙蓉花哦，而是辛夷花，也就是紫玉兰。）
-依苍耳老师看啊（对不起又要大放厥词了），“广玉兰”与“荷花玉兰”的名字都起得不好，只有“洋玉兰”比较好。“广玉兰”没有讲出原产地有点误导的意思；“荷花玉兰”固然是讲出了其花形的特点，但是“荷花”与“玉兰”两花并用容易让小白发昏-不说小白了连苍耳老师这种水货老师见到这名字的第1反应都是犯懵；至于“洋玉兰”呢，虽然说没有明确指出原产地北美，但好歹反映出她是来自外国，而且“洋玉兰”叫起来非常顺口，这个名儿正和番茄、番红花、番石榴等有异曲同工之妙。
洋玉兰
好了浅薄之见发表完毕，下面继续介绍“洋玉兰”的形态特点吧。
在冬天，“洋玉兰”和白玉兰、紫玉兰的区别一目了然：因为那两位是落叶树，叶子早掉光了，只留下光秃秃的枝丫；而洋玉兰是常绿树，满树的翡翠般闪亮的叶子，仿佛时时都在提醒在路边用心观察的你“阿侬与那两位姐姐不一样”。
洋玉兰的叶形与白玉兰、紫玉兰相似，都是长椭圆形的，但是洋玉兰的叶子更厚、绿色更深，有一种皮革的质地，而白玉兰、紫玉兰的绿色稍浅、质地如纸。
洋玉兰的花期在5~6月，果期在9~10月。它的果实，也是圆柱形的聚合果，成熟的时候，也会由嫩绿色慢慢变成艳红色。
好了，玉兰三姐妹就讲到这里了，各位阿宅喜欢这三位亭亭玉立、姿容昳丽的御姐吗？
