洋槐与国槐都是落叶乔木，也都作为绿化用树使用，南北地区均有种植，北方种植多一些，南方少一点。洋槐和国槐整体外观区别不大，不过他们的花、叶、果其区别是挺大的。
洋槐是外来品种，其学名叫刺槐，鸦片战争后传入中国，1898年德军侵占青岛，在黑山设立观察所，并派兵驻守此地新设的植物实验场，督促村民在山上种植刺槐。到1904年，青岛的很多街道两旁都种满了刺槐。刺槐生长快、木材材质好，又是优良的蜜源植物，作为绿化用树也非常适宜，慢慢的刺槐就在全国各地种植了。
刺槐（Robinia pseudoacacia L.）是豆科刺槐属下的植物，花期4-6月，果期8-9月，原产美国东部，刺槐因其由国外引进的，所以到中国后就叫“洋槐”，其叶柄上常有刺，故称“刺槐”。另外，刺槐也有无刺品种，无刺刺槐是德国柏林市的市树。
槐（Styphnolobium japonicum (L.) Schott）是豆科槐属下的植物，是非常长寿的树种，俗语有“千年松，万年柏，不如老槐歇一歇”，说的就是槐树寿命长，槐别称国槐、金药树、豆槐、槐花树、槐花木、守宫槐、槐树、早开槐等，花期7-8月，果期8-10月。其原产地是中国，历史悠久，文化底蕴深厚，有关槐树的记载不计其数，可见国槐在古人心中的地位非常高。
在外观区别上：洋槐叶片顶端圆一些，国槐的叶片顶端较尖，它们在叶形上虽有点相似，但仍有差别。洋槐的花朵大而芳香，像一串串的，下垂下来，是白色的花朵，花期集中在4至6月；国槐的花朵较为挺立，花色黄白色，花期为7至9月。此外，洋槐花香气浓郁，可以食用，而槐花不怎么香，气味也有点特别，通常作为药用，有一定的毒性。
洋槐的果实像扁豆，扁扁的，国槐的果实像串珠，类似一节一节的长豆角，这个区别还是蛮大的，通常洋槐树都会有刺，而国槐没有刺，这也是一个区分点。洋槐对气候条件适应能力强，既喜干燥、凉爽气候，又耐干旱、贫瘠，可以在中性、酸性及轻度碱性土壤栽培，且喜光。国槐则对土壤要求不严格，耐盐碱，适应性同样较强，但更偏好深厚、湿润、肥沃和排水良好的沙壤土。两者均具有较强的抗逆性，不过洋槐是浅根性植物，易风倒。
洋槐生长迅速，繁殖能力强，有“一年一棵，两年一窝，三年一坡”之说；国槐则生长较为稳健，但寿命极长，千年以上的古槐屡见不鲜。现在绿化中用的洋槐、国槐多是一些变种，更好看，观赏用途更强。
