紫薇属于千屈菜科紫薇属的落叶灌木或小乔木。它以其艳丽的花色和较长的花期而闻名，是一种在园林绿化中广泛使用的植物。以下是对紫薇的详细描述：
形态特征：紫薇高可达7米，树皮平滑，颜色为灰色或灰褐色。枝干多扭曲，小枝纤细。叶互生或有时对生，形状为椭圆形、阔矩圆形或倒卵形，叶柄短或无。花朵直径3到4厘米，颜色为淡红色或紫色、白色，具有柔毛的中轴及花梗。
花期与果期：紫薇的花期从6月持续到9月，果期则从9月到12月。它的花朵在夏季盛开，为炎热的夏季带来一抹绚丽色彩。
生长习性：紫薇是半阴生植物，喜欢生长在肥沃湿润的土壤中，同时也具有耐旱性，能在钙质土或酸性土中良好生长。原产于亚洲，后广泛种植于热带地区。
观赏价值：紫薇树姿优美，树干光滑洁净，花色艳丽，开花时正值夏秋季节花卉较少的时期，因此被誉为“百日红”。它不仅是观花植物，其树干和树根也具有很高的观赏价值，是盆景制作的优良材料。
生态价值：紫薇对氟化氢、氯化氢、氯气等有害气体具有较强的抗性，并且能有效吸收二氧化硫等污染物，具有较好的吸滞粉尘能力。开花时产生的挥发性油类还具有杀菌作用，对多种细菌有抑制效果，适合城市绿化和工业区种植。
文化意义：紫薇的名字与北极星有关，北极星又名紫微星，在星象学中象征着尊贵和福祉。此外，紫薇在中国古代文学中也有出现，如南宋诗人杨万里的诗句“谁道花无红百日，紫薇长放半年花”赞美了紫薇花期长的特点。
品种：紫薇有多个品种，包括花紫红色的紫薇、花蓝紫色的翠薇、花火红色的赤薇以及花白色或微带淡黄色的银薇等。
保护状况：根据世界自然保护联盟（IUCN）的评估，紫薇被确定为无危（LC）物种，没有濒危的风险。
