紫薇别名百日红、满堂红、痒痒树等,为徐州、盐城、贵阳、咸阳、襄樊、安阳、烟台、泰安、海宁等市的市花。
植物学特性
紫薇为千屈菜科紫薇属的落叶灌木或小乔木,高达3〜7米。树皮光滑,树干多扭曲,树冠不整齐,幼枝四棱,呈羽状复叶,小叶互生或近对生,椭圆形至倒卵形,先端尖,全缘。圆锥花序顶生于当年生枝端,长约20厘米,多为紫色,粉红色,亦有白色和蓝色,花瓣6片呈波皱状,花萼半球形,绿色,雄蕊多数黄色。果实为蒴果,椭圆形,6瓣开裂,内有细小种子多数,有小翅。
紫薇产于澳洲北部、印度、马来西亚和我国中南部,现在南北方各地广为栽植。喜阳光、稍耐阴,既耐寒又耐旱,对土壤要求不严格。南京紫金山阳坡岩石边有野生紫薇出现、生长良好。浙、皖山区一带亦有野生紫薇分布。若在阳光充足,土壤肥沃的湿润的地方生长更加旺盛。在江浙一带,紫薇春季生长萌发较晚,4月才发新芽,经5月牛长后,方出现花芽,花期7〜8月,蒴果9〜10月成熟,成簇花序久经不凋。
栽培技术
紫薇萌发力强,生长势强健,故耐修剪。这种特性在园艺栽培上可用于作分株与扦插繁殖。分株在冬季进行,由于土壤肥沃疏松,易发根蘖,每隔年分株一次,更会促进植株的分蘖效应。紫薇枝长而节密,取一年生半木质枝或当年生嫩枝,切段15厘米左右,在5〜6月,插于砂基苗床,给予遮阴保湿,不仅成活率高而且成株快,2〜3年植株开花,可以出圃定植。
紫薇种子细小具小翅,不休眠,光促进萌发。关于种子休眠与萌发特性,可参阅管康林《种子生理生态学》一书(2009)。如果有温棚苗床,秋季采收种子可随采随播,在20〜25度时,10天萌发;种子亦可干藏室内于春季播种,覆浅土,有利于萌发。当年实生苗生长量约40〜50厘米,第二年整枝移植,第三年出现开花。所以,种子繁殖也很容易。紫薇亦可用老干截枝扦插繁殖,是制作盆景的好材料。
观赏与应用
据知紫薇栽种历史已久,早在唐朝初期,由于翰林院里种了许多紫薇,因此,那里的翰林士就叫“紫薇郎”。白居易也在翰林院里做过官,面对盛开的紫薇,写了一首传世诗篇,即《咏紫薇》诗:“丝纶阁下文章静,钟鼓楼中刻漏长;独坐黄昏谁是伴,紫薇花对紫薇郎。”此诗作了难得的记实。诗中的“丝纶”,即帝王的诏书,“丝纶阁”,意为中书省,即颁布诏书,执行帝王命令的地方。以此表达了诗人夜间漏斗滴水计时漫长而独坐无伴之感。杨万里亦有诗云:“似痴如醉弱还佳,露雨风欺分外斜;谁道花无百日红,紫薇花开半年长。”却表达了紫薇花姿之美和花期之长也。
紫薇自古以来一直是深受人们喜爱的观赏花木,至今受到很好保护,各地庭院占寺都留有不少紫薇古树,而且山林中的野生资源也很丰富。前些年,据湖南保康县调查发现了大片野生紫薇林,树木多达50万株,其中500年以上树龄的就有近万株。此外,江西、贵州、湖北境内均发现了千年树龄古紫薇,树干粗大,树冠亦大,年年花开似锦,令人叫绝。
如今紫薇仍是长江流域园林的一种常见观赏树种。紫薇树姿优美,树干光洁,花色艳丽而花期长,可用作园林行道树或庭园栽植或制作盆景,配以山石都具有很高的观赏性。
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