地被花卉是指株丛紧密、低矮，用以覆盖同林地面而免杂草滋生并形成一定的园林地被景观的植物种类。这些地被植物大多生长低矮、扩展性强、控制高度在30～50厘米或稍高，具有地面使用价值或具有观赏价值。它们比草坪应用更为灵活，在不良土壤、树荫浓密以及黄土暴露的地方，可以代替草坪生长。
同时地被花卉种类繁多，可以广泛地选择，它不仅包括多年生低矮草本植物，还有一些适应性较强的低矮、匍匐型的灌木和藤本植物。它们不仅可以增加植物层次，丰富园林景色，而且适应性和抗逆性很强，可粗放管理。并能防止土壤冲刷、减少或抑制杂草生长；同时还具有净化空气、降低气温、减少地面辐射等生态作用。地被植物在园林绿化中所起的作用越来越重要，已是不可缺少的景观组成部分。
地被植物在乔木、灌木、草本多层植物的搭配中，季相丰富的植物层次变化能形成吸引人的组合体。乔木、灌木、草本结构的植物群落其生态效益比乔木、灌木两层及乔木单层结构要好。
按一定比例栽植地被植物可组成稳定性好、优美整洁的植物群落。特别是很多地被植物有着鲜艳的花果，色彩丰富的叶片，可营造多层次、多色彩、多季相、多质感的景观，半富了园林植物的景观配置，可明显提高绿化效果。
地被植物的选择标准
地被植物为多年生低矮植物，适应性强，包括匍匐型的灌木和藤本植物，具有观叶或观花及绿化和美化等功能，其选择标准为如下4点。
（1）植株低矮：常分为30厘米、50厘米、70厘米左右等几种，一般不超过100厘米。
（2）绿叶期较长：株丛能覆盖地面，具有一定的防护作用。
（3）生长势强：繁殖容易，拓展性强。
（4）适应性强：抗干旱、抗病虫害、抗瘠薄，便于粗放管理。
根据不同角度园林地被可有很多种分类，我们这里从常见的景观应用角度来进行归类，以便于设计参考。
