园林绿化观赏效果和艺术水平的高低，在很大程度上取决于园林植物的选择和配置。如果不注意花色、花期、花叶、树型的搭配，随便栽上几株，就会显得杂乱无章，景观大为逊色。另一方面，园林花卉植物花色丰富，有的花卉品种在一年中仅一次特别有观赏价值，或者开花期，或者结果期，还有的种类一年中产生多次观赏效果。因此，应从不同园林植物特有的观赏性考虑园林植物配置，以便创造优美、长效的花卉风景。
现代园林植物配置应遵循以下原则：
1、因地制宜，科学设计根据立地条件，结合植物材料的自身特点和对环境要求来安排，使各种植物生长并生长得好。城镇绿化中引进一些适宜的树种是非常必要的，但相比之下使用乡土树种更为可靠、廉价和安全，因此这两者都应该受到重视。北方城镇受自然环境的影响，常绿树种资源有限，在冬季缺少绿色。因此许多城镇都非常注意常绿树种的引进。
2、重视生物多样性地球上多数自然群落不是单一的植物区系所组成的，而是多种植物和生物的组合，符合自然规律和风貌的园林建设，必须重视生物多样性。如果植物种群单一，在生态上是贫乏的，在景观上也是单调的，园林植物配置注意乔、灌、草结合，植物群落可增加稳定性，也有利于珍稀植物的保护，高中低充分利用空间，叶面积指数增加，也能提高生态效益，有利于提高环境质量。
3、艺术性原则艺术性原则植物配置不是绿色植物的堆积，而是在审美基础上的艺术配置，是园林艺术进一步的发展和提高。在植物配置中，应遵循统一、调和、均衡、韵律等基本美学原则。这就需要在进行植物配置时。熟练掌握各种植物材料的观赏特性和造景功能，对植物配置效果整体把握，根据美学原则和人们的观赏要求进行合理配置，丰富群落美感，提高观赏价值，渲染空间气氛。
配置植物时，总体上应注意以下几点：
1、观花和观叶植物相结合
观赏花木中有一类叶色漂亮、多变的植物，如叶色紫红的红叶李、红枫，秋季变红叶的槭树类，变黄叶的银杏等均很漂亮，和观花植物组合可延长观赏期，同时这些观叶树也可作为主景放在显要位置上。就是常绿树种也有不同程度的观赏效果，如淡绿色的柳树、草坪， 浅绿色的梧桐，深绿色的香樟， 暗绿色的油松、云杉等，选择色度对比大的种类进行搭配效果更好。
2、注意层次
分层配置、色彩搭配是拼花艺术的重要方式。不同的叶色、花色，不同高度的植物搭配，使色彩和层次更加丰富。由低到高，四层排列，构成绿、红、黄等多层树丛。不同花期的种类分层配置，可使观赏期延长。
3、配置植物要有明显的季节性
避免单调、 造作和雷同， 形成春季繁花似锦， 夏季绿树成荫，秋季叶色多变，冬季银装素裹，景观各异，近似自然风光，使游人感到大自然的生及其变化，有一种身临其境的感觉。
总的配置效果应是三季有花、四季有绿，即所谓“春意早临花争艳，夏季浓苍翠不萧条”的设计原刚。在林木配置中， 常绿的比例占1/3——1/4较合适， 枝叶茂密的比枝叶少的效果好，阔叶树比针叶树效果好，乔灌木搭配的比只种乔木或灌木的效果好，有草坪的比无草坪的效果好， 多样种植物比纯林效果好。另外，也可选用一些药用植物、果树等有经济价值的植物来配置，使游人来到林木葱葱、花草繁茂的绿地或漫步在林荫道上，但觉满目青翠心旷神怡，流连忘返。
4、草本花卉可弥补木本花木的不足
园林植物配置应在色泽、花型、树冠形状和高度、植物寿命和生长势等方面相互协调。同时，还应考虑到每个组合内部植物构成的比例，及这种结构本身与游览路线的关系。设计每个组合还应考虑周围裸露的地面、草坪、水池、地表等几个组合之间的关系。
举例说明几组观赏植物的配置组合：
（1）小檗和芍药：这个组合由矮生的小檗灌木和高度相近的芍药组成，淡绿色的小檗和暗绿色的三裂芍药形成一个协调的色调。这个组合总花期近两个月，夏季可欣赏芍药美丽的叶色，秋季欣赏小檗的红叶红果。本组合适用于开阔的绿地花坛。
（2）芍药和绣线菊：该组合由高度1——1.5米的植物组成， 由开花美丽和叶色美丽的植物相结合，很富有观赏性，总花期一个半月。秋季，它们的叶子均染上红色，令人喜爱。这个组合适合于作复杂植物配置结构中的低层植物群落。
（3）丁香和绣线菊：绣线菊环绕较高的丁香灌木形成第二层花，其白花可作为一个成功的背景，突出丁香花色的观赏性，花期近一个月。该组合长期保持稳定，可在开阔地上构成独立的群落。
（4）丁香品种组合：多个品种的丁香组合，总花期可达一个半月。可配置于林缘或建筑物墙旁，在开花期十分漂亮，在配置时灌丛间要留有空间。
（5）绣线菊、报春花和雏菊：欣赏花期从春到夏长达三个月，可使用于林缘的饰边群体。
（6）月季品种组合：藤本月季、树状月季和盆栽月季的组合，该群体花期近半年以上，在草坪、旷地、道路交叉处群植物效果很好。
（7）茶条槭、荚 、忍冬、黄栌和卫矛：这是一组灌木组合， 总花期一个多月。荚 的红果一直可保持到深秋，黄栌形成美丽的紫玫瑰色圆锥花序，卫矛在秋季悬挂着果实，茶务槭在深秋红叶艳丽，构成了一个美丽的景观。可在景区中列种或与高干乔木保持不太大的种植距离。
（8）云杉和桧柏：这是常绿针叶植物的组合。云杉环绕桧柏种植，适用于公园正门和平坦场地的装饰，形成灰绿与墨绿的单色调。
（9）云杉和月季：云杉深灰色的叶子和月季的红花组成十分鲜艳的对比色调。
