海棠树姿挺拔，叶色多变，花开似锦，果实累累，意境隽永，雅俗共赏;《诗经》中“投我以木桃，报之以琼瑶”的木桃即为木瓜海棠，用于表达纯洁无瑕的爱意;大诗人苏轼对海棠也情有独钟，“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”的诗句，富有浪漫情趣和乐观豁达的胸襟。李清照“试问卷帘人，却道海棠依旧。知否？ 知否？ 应是绿肥红瘦。”也是借海棠表达惜春之情，充满对大自然和对生活的热爱。
1 种类
海棠的种有著名的“海棠四品”，即贴梗海棠、木瓜海棠、西府海棠、垂丝海棠等，近些年引种的日本海棠和北美海棠也在园林绿化和盆景制作中多有应用。
2 海棠的繁殖方法
贴梗海棠一般以压条繁殖为主，先将选中的枝条环割一圈，以利生根，再用塑料薄膜打结固定后向上兜起，填入培养土，用针筒注水，保持湿度，约 30 天左右长出根系，与母株断离后移栽盆中。冬季入棚越冬。也可以扦插和分生繁殖。垂丝海棠以扦插繁殖为主。木瓜海棠、西府海棠和北美海棠以嫁接繁殖为主。
3 海棠的整形与修剪
3． 1 整形
贴梗海棠枝干弯曲，刚中带柔，容易蟠扎造形。春季发芽后立意构思确定树桩、树枝和树根类型，设计草图，挑选树桩和疏理根系。设计临水式、下垂式或风吹式枝形，按设计蟠扎主干和主枝，由下而上，由内而外顺序进行，用铅丝缠绕，疏剪不良枝，形成蜿蜒虬曲主枝。然后进行修剪造形，根据设计可选取云片、圆片和游龙等形。蟠扎 7 月底前完成，否则影响花芽分化。秋季根据树体生长情况，不定期疏剪不良枝等，保持构图优美。
垂丝海棠树姿俏丽，枝干易于蟠扎和造形，园景树和盆景树都可应用。西府海棠枝条耐蟠扎，是良好的园景和盆景用材。木瓜海棠花枝干苍劲，蟠扎时不直接用铅丝缠绕枝干，先用细麻绳或棕丝缠绕，再用金属丝蟠扎造形;北美海棠树形优美，主要用作园景树，做蟠扎和造形的种类较少。
3． 2 修剪
海棠一般采用蓄枝截干法进行修剪，先将主枝按主次和比例关系进行截干，促发侧枝生长;经过 2 ～3年的蓄枝，再将蓄枝进行短截，形成丰满枝组。按照枝条“上翘如鹿角，下垂如鸡爪”的形态修剪做成飘逸枝，斜跌枝、平行虬曲枝等枝形。蓄枝截干法“控芽”是关键，贯穿于修剪造形全过程，对树桩和枝干进行定位，决定了盆景主次分明，比例适当，疏密结合，仰俯呼应和意境完成等要素的形成。
每年海棠树发芽展叶后，要根据构图设计，不间断采用摘心、抹芽、除萌和拉枝、圈枝、别枝等方法进行整形，及时疏剪弱枝、病枝，保持树形和通风透光。落叶后要短截部分侧枝以保证枝组有序形成，回缩部分冗长枝和体量过大的枝组，延长枝进行轻短截，以维持较好的树形和叶果比。
4 土肥水管理
海棠喜欢湿润凉爽气候，较耐寒，不耐热，生长适温 15 ～25℃，暴晒容易损伤叶片，夏季宜适当遮荫，用 30%遮阳网遮荫，保证通风良好。海棠以弱酸性壤土为佳，可以添加骨粉、饼渣等，适当增施磷钾肥，贴梗海棠和西府海棠可提前开花。注意不可浇水太勤，否则花蕾凋落，花期也不能施肥。木瓜海棠比较耐旱、耐贫瘠，土肥水管理比较简单。西府海棠园景树落叶后施腐熟有机肥，春季施腐熟饼肥水，开花前、后追施磷钾肥，或隔 2 周叶面喷施 0． 3% 磷酸二氢钾溶液，能提高树体抵抗力和免疫力，保花保果。
海棠耐旱不耐涝，冬季休眠后，尽量少浇水。生长季浇水要见干见湿，春季保持土壤湿润，6 月下旬适当控水促进花芽分化，夏季高温高湿严格控水，保持通风透光。浇水掌握不好，容易焦边黄叶。
5 病虫害防治
海棠有较强的抗病性，病害发生较少。每年海棠发芽前后各喷 1 次 3 ～5°Be 和 0． 3 ～0． 5°Be 石硫合剂，可有效预防病害。腐烂病主要危害枝干，发病初期水渍状，后干瘪凹陷，并长出黑色小瘤(分生孢子囊)。4 ～5 月开始发病，5 ～6 月高发，7 月病势趋弱。可在病斑上刻痕，深达木质部，涂 0． 3% ～0． 5% 多菌灵溶液，可以有效抑制病斑的扩大和蔓延。每年 5 ～7 月注意防治卷叶虫、蚜虫和红蜘蛛等害虫，每隔 2周用 0． 1% ～0． 3%阿维菌素溶液等喷洒，效果较好。
