紫薇是千屈菜科、紫薇属的小乔木，其拉丁名为Lagerstroemia indica，其广泛分布在亚洲地区，加词indica表明其在植物学中先发现于印度并命名，而其属名则来自于林奈的一位自然学家，本身并无实际植物学意义。
作为千屈菜科的植物，仔细观察不难发现，紫薇也具有小枝、当年生枝四棱形的特点，这是属于紫薇的辨认特征之一。而这当年生的新枝，也承担着开花结果、繁衍后代的重任，这或许也正是一种新生与传承。
这一点与名称相似的紫荆恰恰相反，紫荆是典型的老干生花，而紫薇则是新枝开花的代表。结合这种开花特性，园林绿化中修剪紫薇也颇有讲究，如果仔细观察冬天和初春的紫薇树，经常可以发现光秃秃没有一根枝条，这其实便是为了促进萌发新枝，来年长出更好的观赏形态。
紫薇的花颇有趣味，其整个花序呈圆锥花序，像是一个由花组成的宝塔，像无数褶皱的团块搭建而成。但这些褶皱的团块并不是完整花的结构，只是一片由“花瓣梗”连接的花瓣，六片这样的花瓣加上生殖结构就组成了一朵紫薇的花。
植物爱好者领域中有着一个关于紫薇“怕痒”的传说——只要轻轻触摸紫薇的树干，紫薇全树便会微微颤抖，顶端更是晃动十分明显，就像怕痒一样。关于这一现象的解释，电信号假说颇似人的神经传导，可信度不高；而由于枝干细、重心高而被迫颤动则更为可信。
触摸紫薇树干的时候，便会惊讶于其光滑程度，颠覆了我们对于树皮的认知，貌似其不存在树皮结构一样。其实，紫薇的树皮“一年一换”，每逢4-5月，紫薇便开始逐渐褪皮的历程，像新陈代谢一样永葆树干的年轻与光滑。
虽然紫薇的拉丁名与印度相关，但其在我国也具有十分悠久的栽培历史。从唐朝紫微省到“紫绶花”，紫薇花每逢盛夏都迎风盛放，带着爱的寓意，跨越千百年将美好永远传递。
来源：阅植
