随着城市建设进程的加快，市政绿化需求不断升级，园林绿化从过去的单一性绿化变为现在的彩化，彩色树将成为今后城市园林绿化的一个重要组成部分，彩叶树的应用也成为当下园林设计者研究的重要课题之一。
彩叶树的种类
1.观叶类：主要分红色叶片类、黄色叶片类、斑驳系列。从园林应用的角度，根据叶色变化的特点，又可以将彩色树种分为春色叶树种、秋色叶树种、常色叶树种和斑色叶树种几类。
2.观枝干类：主要分单色枝干、斑驳枝干。
3.观花类：主要分粉化、红花、白花、黄花。
树状月季行道树
彩叶树的配置原则
1.植物之间合理搭配
不同的彩叶树种在城市园林中的观赏效果不一样，所以在城市园林中选择彩叶树种时应做到功能性与观赏性相结合，遵循协调和对比的原则，才能达到突出主题或引人注目的效果。
以疏林草地式配置为例，绿色草坪、白色的护栏为背景，大型乔木银杏、美国红枫等相间配置，夏季树木、草坪深深浅浅的绿色，虽无花朵，也感到清新宜人。秋季银杏、红枫叶色鲜艳，与绿色的草坪交相辉映，形成一片既壮观又协调的全新园林景观，给人带来无尽享受。
2.植物与环境相协调
在确定好树种之后，还应注意植物与四周环境之间的协调性。比如在建筑物前或立交桥下，为了与环境相适应，经常将彩叶植物修剪成圆形、直线形或波浪形等造型。在大片草坪上，则可铺设大面积色块或孤植较大规格的彩叶植物。
3.考虑植物生长特性与环境因素
彩叶树种的引种除了要遵循植物生态学的若干原理外，还应特别了解其适生环境条件，如温度、光照、湿度等。引进后应进行区域试验，根据不同的立地条件，选择适宜的种类。
4.加强彩叶树种的养护管理
彩叶小灌木对养护管理的要求很高，如修剪、施肥、病虫害防治等，有的新引进的品种还有一个适应环境的过程，只有管理到位才能更好地展现其观赏效果。植成曲线或图案的彩叶植物应定期整形修剪，使其造型与环境协调，以达到其特殊的美化功能。
5.眼光要放长远
彩叶树种的引种、繁殖和推广应用工作应当引起足够重视，并长期坚持，这对提高城市的绿化景观和环境质量大有益处。
绿化带的树桩月季
彩叶树在园林绿化中的应用
1.行道树
宜选择干性强、病虫害少、比较干净的树种，如银杏、枫香、鹅掌楸、杜英等。
2.园景树
宜选择树形和叶形都具有较高观赏价值的树种，如月季树、鸡爪槭、银杏、红羽毛枫等。
3.垂直绿化
若是高楼大厦，应选择攀缘能力强的树种，如三叶地锦；若是断壁残垣，可选择攀缘能力差的树种，如藤本月季、五叶地锦、扶芳藤等。
4.点缀假山，与山石相配
宜选择低矮的灌木或小乔木，如小檗、石楠、鸡爪槭、灌木月季等。
5.大面积流线型模纹或作地被（公园、游园）
选择色彩丰富、高矮一致、相配协调的低矮灌木，如盆栽月季、红叶小檗、红花继木、金叶女贞、金边水腊等。
