根系是苗木养分支取、健康成长的基础，一株苗木能不能长成粗壮的树木，从其根系的颜色、形态就能判断出来。冬季休眠期内，苗农更要懂得”养根护根“。从植物养护的角度而言，坊间一直流行着这样一句谚语“白根有劲、黄根保命，黑根有病、灰根要命”，根系的颜色直接反映出植物的健康状况。
白根有劲
白根一般都是新根或是老根的尖端部分，这些根泌氧能力强，能使周围的土壤呈氧化状态，形成一个氧化圈，将其周围的可溶性二价铁氧化成三价铁沉淀，使其不聚积在根的表面，保持了根的白色。白根有很强的生理功能，生命力和吸收能力都很强，所以说白根有劲。
图为大田月季苗
黄根保命
黄根一般出现在老根和根的基部表面。这些根因为老化，外皮层细胞壁增厚，三价铁沉积在根上，成为黄褐色铁膜。这层铁膜有保护作用，可防止有毒物质浸入根的内部，但这种根系吸收能力大大减弱，所以说黄根保命。
黑根有病
长期淹水以后，由于土壤内氧含量不足，二价铁较多，同时，有机质进行嫌气分解，产生硫化氢等一系列有毒物质。当硫化氢和二价铁相结合时，便生成硫化亚铁（黑色）沉淀在根表，使根变成黑色。这种根生理机能进一步衰退，所以说黑根生病。
灰根要命
若土壤缺乏铁元素，硫化氢得不到消除，能抑制根系的呼吸作用和吸收功能，使根中毒死亡。硫化氢中毒症状是拔起根系观察根系呈灰色水渍状，有臭鸡蛋气味，所以说灰根要命。
护根六项措施
1、调节耕层土壤pH值
长年不合理施肥，导致耕层pH值变化，是当今土壤问题发生的根源。合理调节土壤酸碱性，才能使苗木长出强健的根系
2、增施生物菌剂
增施生物菌剂可以活化土壤，解决土壤板结问题，为作物提供全价养分，并能以菌抑菌，减少土壤中有害菌或有害生物，减少病虫害，增产效果显著。
3、增施有机质
有机质是沃土的上选，作用是松土、透气，形成团粒结构，保水、保肥，提高微生物活性，促根系发育。
4、合理排灌
建议采取小水勤浇或微灌或滴灌方式，以保护土壤的团粒结构，利于根系生长。露地作物在雨季排水系统同灌水系统一样重要，既防涝灾，又防死根。
5、中耕松土
农谚云“锄头下有水有火”，意思是说，锄地（中耕松土）可以提高植物耐旱性（有水），同时有效提高地温（有火）。特别是苗木幼苗期，根系发育尚未完全，中耕松土是提高地温、增强土壤透气性，促进根系发育的必不可少的措施之一。
6、生长时期不同、促根措施有区别
植物有不同的生长时期，在各个时期内植株的生长量是不同的，如苗期通常根的生长量大，而到了开花坐果以后，地上部分生长量较大。因此在苗期根系管理的重点是主侧根，结果期根系管理的重点是吸收能力即毛细根的功能。
首先是苗期根系的管理。在施肥方面，底肥中充足的磷、钙、锌、硼等元素可保证主侧根的顺利生长。
在管理方面，植物定植前要深翻土壤，提前为根系深扎打好基础；定植后要适当控水，促进主侧根向有水的深层土壤生长；适时的划锄措施切断浮于浅层土壤的根系，也利于根系深扎；避免根系过于集中在浅层土壤中。
其次是结果期根系的管理。前期打好了主侧根基础，那么中后期就要以毛细根维护为主了。更多的毛细根，可大大提高水肥的吸收利用率，促进地上部分的生长，满足开花坐果对养分的需求。
可不定时使用微生物菌剂来促生或养护毛细根的生长，持续使用不仅有益于土壤的养护，同时可不断刺激毛细根的产生，延长毛细根的功能时间。
当然，在一些特殊时期，例如根系受病害、逆境等不良因素导致受伤后，需要在短时间内恢复根的数量和吸收功能，此时就需要合理使用激素，来达到爆发生根的作用。
