近200年来，被用于培育月季新品种的蔷薇原种大约有15种，其中10种原产于我国，对现代月季育种作出重要贡献的主要有4种:月季花(Rosa chinensis)、玫瑰(Rosa rugosa)、野蔷薇(Rosa multiflora)和香水月季(Rosa xodorata)。
'月月红’到了欧洲后，其花期不断和真正的红色特质，都得到充分的利用。它的足迹由广州花地苗圃经印度的东印度公司，一部分传到瑞典的林奈标本室(1750年)，一部分传到荷兰的赖登(Leyden)植物园(1781年);由加尔各答传到英国和法国(1789年)，同年英国邱园(Kew Garden)也开始由荷兰引入。1800年被引入美国的南卡罗莱纳州(South Carolina)的查尔斯顿(Charleston)，那时已开始有蔓性月季出现。1805年育出Zui早的小花矮丛月季，1815年育出第1个香水月季(Tea)杂种。1824年帕克斯Zui早从中国输入黄色大花月季品种给英国皇家园艺学会。1825年输入法国，开始作为育种亲本，将中国的月季花与香水月季杂交，从此欧洲有了又香又大的黄色月季。中国月季花连续开花的特性为世界上Zui受喜爱的现代月季提供了重要的种质资源。
玫瑰原产于中国、日本和朝鲜。18世纪末，西方人采到中国北部的玫瑰，然后引种到欧美。1796年引入美国，1845年引入欧洲，由此玫瑰的杂交后代逐渐多了起来。西方人认为玫瑰Zui可贵的遗传特性是抗寒力强和怡人香气。Zui早利用玫瑰育种的是法国，以后是德国，Zui后是美国。半个世纪以后，玫瑰的杂交后代已有9个不同的系统，亲本有种、变种和品种，得到许多意想不到的优良杂种，它们生长势强壮、抗寒性能高、香气更浓，例如法国玫瑰、月季玫瑰、丰花玫瑰、杂种香水玫瑰等。它们都曾轰动欧洲，尤其受到寒冷地区人们的热爱。中国原产的玫瑰19世纪初已经誉满全球了。
野蔷薇的遗传特性是多花性和攀援性。现代月季的藤本月季，包括春季开花和四季常开的许多大花品种，花多成丛、花型中等的丰花月季，及花多花小的矮丛月季的蔓性枝条与多花性，或多或少都因为曾与野蔷薇杂交过。
总之，中国月季对现代月季的育种做出了重大贡献。月季花中'月月红’'月月粉’及香水月季中的'淡黄’和'彩晕’4个品种先后传入欧洲，与欧洲原产的蔷薇种和古老品种进行反复杂交和回交，终于在1867年育成了具有四季开花习性的新品种'La France’，标志着现代月季时代的到来。中国月季扩大了现代月季花的色彩范围，为现代月季带来了黄色和深绯红色的花色。中国月季丰富了现代月季的香味，当具有香味的中国月季与欧洲蔷薇杂交后，赋予现代月季以芳香怡人、沁人心脾的香味。中国月季也为现代月季创造了新的花型，适宜切花的高心翘角型。可以说，没有中国月季众多独特的优良品质，就没有现在风靡世界的现代月季。正如陈俊愉先生所说，现代月季是“中国原料，欧洲制造”。
现代月季杂交育种系图谱
法国蔷薇 大马士革蔷薇 异味蔷薇 光叶蔷薇 藤本月季 波旁蔷薇 波特兰蔷薇 杂交长春月季 杂交茶香月季 香水月季 诺伊塞特蔷薇 茶香月季 巨花蔷薇 麝香蔷薇 聚花月季 野蔷薇 小姐妹类月季微型月季 小月季花
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