月季有一个悠久而多彩的历史，是爱情与美丽、战争与政治的象征。通过对化石的研究，人们了解到月季约有3.5亿年的历史，其中野生蔷薇属有150个种，遍布北半球，从阿拉加斯加州到墨西哥，包括非洲北部，月季的文化起源于五千年前的中国。早在罗马帝国时代，月季就被广泛种植于中东，用于节日庆典、医药和香水制作等，并且贵族还在罗马南部建有大型的月季公园。罗马帝国没落后，月季便随同园林事业的盛衰而起落。
十五世纪，玫瑰成为了英格兰内部斗争的标志物，白玫瑰代表约克族，红玫瑰代表兰开斯特族，Zui后，这场战争就被称作"玫瑰战争"。
十七世纪，月季甚至以高品质的玫瑰花和玫瑰香水而成为贵族皇室的法定货币，并常用在货物交易。拿破仑的妻子约瑟芬曾在马梅松堡做了广泛的玫瑰收集，是在一个距巴黎西仅七米的玫瑰小镇，花园也成了"花卉拉斐尔"--禾杜德工作的植物库。1824年，他完成了"LesRose"的水彩画集，至今仍被认为是植物的Zui好画集。
但直到十八世纪末，月季的栽植应用才从中国传入欧洲，且大多数的现代月季都可以追溯到那个时代。那些对月季的说明强调了开花和特殊处理，以及选育耐性强和花期长的月季品种，至今受到很多园艺师的喜爱，又经过育种家与当地蔷薇反复杂交，终于在1867年培育成杂交茶香月季，很快就风行全世界，被誉为“花中皇后”。
在二战期间，德国的育种专家佛朗西斯.梅朗在1939年培育出了一种月季的新品种，为了防止遭到纳粹的破坏，这个新品种只能起了一个代号，叫做33540，并且辗转各地，Zui后从法国保护到了美国，当到了1945年的4月29日，这一天攻克柏林，纳粹灭亡，二战得以结束，大西洋月季协会便将这个月季新品种命名为：和平，并且在联合国成立之后的第1次会议室，给联大的49位代表，每人赠送了一支和平月季花，并且附言：我们希望在此，促进维护持续的世界和平。月季作为幸福、美好、和平、友谊的象征，深受人们喜爱，一些国家把它选为国花。
月季花是美国、意大利、卢森堡、伊拉克、叙利亚等国的国花。更是中国北京市、天津市、石家庄、邯郸、南阳、廊坊、沧州、邢台、辛集，郑州、漯河、淮阳、焦作、商丘、驻马店、平顶山、新乡、三门峡、信阳、开封、南昌、鹰潭、吉安、新余、大连、锦州、辽阳、沙市、宜昌、恩施、十堰、随州，淮阴、宿迁、常州、奉州，安庆、蚌埠、芜湖、阜阳、淮南、淮北，威海、莱州、济宁、青岛、衡阳、邵阳，德阳、西昌，长治，西安、石嘴山等52个市的市花。
在中国古代更是有很多诗篇来赞颂月季的独特，像唐代谪仙人李白就赋有《赞月季》
赞月季
—李白
牡丹富贵为春晓，芍药虽胜只初夏；
只有此花开不怨，一年独占四时春。
北宋东坡居士苏轼也赋有《月季》
月季
—苏轼
花落花开无间断，春来春去不相关，
牡丹Zui贵惟春晚，芍药虽繁只夏初，
唯有此花开不厌，一年长占四季春。
北宋著名丞相韩琦也赋有《东亭月季》
东亭月季
—韩琦
牡丹殊绝委春风，露菊萧疏怨晚丛；
何以此花容艳足，四时长放浅深红。
这些诗篇典故也足以证明月季在中国甚至世界都很深的影响力，并且与现代人的生活也息息相关，不仅有很高的观赏价值，并且也具有一定的医用药用，中医认为，月季味甘、性温，入肝经，有活血调经、消肿解毒之功效，由于月季花的祛瘀、行气、止痛作用明显，故常被用于治疗月经不调、痛经等病症。
植物造景中，月季不断被作为重点栽植品种，尤其是灌木月季和古典月季系。对月季的不断研究，人们能够选出符合花园特征的优良品种，具有极好的耐寒性和抗病虫害特性，既能够攀附棚架，又不会蔓生出外墙，到目前为止，全世界范围月季的品种已经达到2.5万多个。
