庭荫树植于庭院或公园以取其绿荫为主要目的的树种。一般多为冠大荫浓的落叶乔木，在冬季人们需要阳光时落叶。例如：梧桐、银杏、七叶树、槐树、栾树、朴树、榔榆、榉树、榕树、樟树等。
行道树是种在道路两旁给车辆和行人遮荫并构成街景的树木。遮荫效果好的落叶或常绿乔木均可作行道树，但必须具有抗性强（适应城市环境，耐烟尘，不怕碰）、耐修剪、主干直、分枝点高等特点。例如：悬铃木、槐树、椴树、银杏、七叶树、鹅掌楸、毛白杨、元宝枫、樟树、榕树、银桦等。还有一些可以观花的行道树种，如栾树、月季树、合欢、紫花泡桐、木棉、凤凰木、羊蹄甲、蓝花楹等。
园景树（孤赏树）通常作为庭园和园林局部的中心景物，赏其树形或姿态，也有赏其花、果、叶色等的。如南洋杉、日本金松、雪松、金钱松、龙柏、云杉、冷杉、紫杉、灯台树、紫叶李、龙爪槐等。
花灌木通常是指有美丽芳香的花朵或色彩艳丽的果实的灌木或小乔木。这类树木种类繁多，观赏效果显著，在园林绿地中应用广泛。它们可以用于较高大乔木与地面之间的过渡。还可以在草坪或湖池周围构成引人入胜的边饰。有许多种类还可以布置成专类花园。其中观花的有梅花、桃花、樱花、海棠花、榆叶梅、月季、黄刺玫、白鹃梅、绣线菊、锦带花、丁香、山茶花、杜鹃花、牡丹、夹竹桃、扶桑、木芙蓉、木槿、紫薇、连翘、迎春、金丝桃、醉鱼草、溲疏、太平花等。观果的有枸骨、火棘、小檗、金银木、山楂、栒子、南天竹、紫珠、接骨木、雪果等。
藤木是具有细长茎蔓的木质藤本植物。它们可以攀援或垂挂在各种支架上，有些可以直接吸附在垂直的墙壁上。它们不占或很少占有用地面积，应用形式灵活多样，是各种棚架、凉廊、栅栏、围篱、拱门、灯柱、山石、枯树等的绿化好材料。对提高绿化质量，丰富园林景色，美化建筑立面等方面有其独到之处。例如：藤本月季、紫藤、凌霄、络石、爬山虎、常春藤、薜荔、葡萄、胶东卫矛、南蛇藤、金银花、铁线莲、木香、山荞麦、素馨、炮仗花、叶子花、大花老鸭嘴等。绿篱树种是适于栽作绿篱的树种。绿篱是成行密植，通常修剪整齐的一种园林栽植方式。主要起限定范围和防范作用，也可用来分隔空间和屏障视线，或作雕塑、喷泉等的背景。用作绿篱的树种，一般都是耐修剪、多分枝和生长较慢的常绿树种。如圆柏、侧柏、杜松、黄杨、大叶黄杨、女贞、小腊、珊瑚树等。也有以赏其花、果为主而不加太多修整的自然式绿篱。适用树种有：小檗、贴梗海棠、黄刺玫、玫瑰、珍珠梅、太平花、栀子花、扶桑、木槿、枸橘等。木本地被植物是指用于对裸露地面或斜坡进行绿化覆盖的低矮、匍匐的灌木或藤木。它们起着防尘、降温、增加空气湿度及固土护坡、美化环境等作用。常用的树种有：铺地柏、偃柏、沙地柏、平枝栒子、箬竹、倭竹、菲白竹、络石、常春藤、金银花、美国地锦、薜荔等。木本地被植物的应用有一定局限性。因为它既不能遮荫，又不能让人们在上面活动，园林绿地中不宜搞得太多。
抗污染树种这类树种对烟尘及有害气体的抗性较强，有些还能吸收一部分有害气体，起到净化空气的作用。它们适用于工厂和矿区绿化。适合我国北方的应用有：构树、皂荚、臭椿、榆树、小叶朴、旱柳、加杨、刺槐、槐树、桑树、栾树、合欢、山桃、沙枣、丝棉木、银杏、侧柏、圆柏、白皮松、怪柳、木槿、紫穗槐、雪柳、接骨木、连翘、紫薇、紫藤、爬山虎、美国地锦等。适合长江流域应用的有：悬铃木、梧桐、楝树、朴树、女贞、棕榈、樟树、广玉兰、蚊母树、罗汉松、枸橘、枸骨、胡颓子、珊瑚树、大叶黄杨、夹竹桃、海桐、凤尾兰、石榴、无花果等。适于华南应用的有：木麻黄、台湾相思、银桦、石栗、榕树、高山榕、印度胶榕、盆架树、蒲葵、木波罗、黄槿、五色梅等。
按树木观赏特性为主的分类
传统的观赏树木以其观赏特性为主进行分类的，通常有以下几大类：
1）花木类 即观花树木类
2）果木类 即观果树木类
3）叶木类 即观叶树木类园林树木叶子的形状、大小、颜色、质地等丰富多彩，千变万化，能引起人们无穷的兴趣。拿叶色来说，夏天的树木大多为绿色，但也有深浅的不同和斑彩、异色等变化。还有一些树种春天嫩叶的色彩与夏天不同，表现不同程度的新叶美；到了秋天，树木更是色彩缤纷，它们呈现红、黄、紫、橙等各种美丽的颜色。
因此观叶树木又可以细分为：
1、春色叶树 新叶明显发红的有：臭椿、栾树、黄连木、清香木、鸡爪槭、七叶树、石榴等。
2、秋色叶树 秋叶红色的有：枫香、乌桕（jiu)、野漆树、火炬树、黄栌、元宝枫、花楸、鸡爪槭、茶条槭、卫矛、南天竹、爬山虎、柿树等；秋天黄色的有：银杏、鹅掌楸、无患子、栾树、连香树、金钱松等。3、常年异色叶树 紫色或紫红色的有：紫叶李、紫叶桃、紫叶小檗、紫红鸡爪槭（红枫）、红叶鸡爪槭（红羽毛枫）、紫叶黄栌、紫叶矮樱、紫叶稠李、紫锦木、红檵木等；黄色的有：金叶女贞、金叶鸡爪槭、金叶假连翘、金叶粉花绣线菊、金叶雪松等。
4、斑彩叶树 叶上有两三种颜色的有：金心大叶黄杨、花叶锦带花、斑叶常春藤、变叶木、洒金东瀛珊瑚、斑叶印度胶榕、木天蓼（liao)、菲白竹、花叶芦竹等。
4）荫木类 即冠大荫浓的绿荫树木类。
5）蔓木类 即木质藤本植物。
6）竹木类 是指适用于在风景区及大型园林绿地中成片成林种植以构成森林之美的树木。
